Samuel Finley Breese Morse, penemu beberapa perbaikan telegraf, lahir di Charlestown, Mass. pada tanggal 27 April 1791. Sebagai mahasiswa di Yale College, Morse mulai tertarik pada seni lukis dan pengembangan subjek listrik. Setelah lulus pada tahun 1810, ia pertama kali berkonsentrasi pada seni lukis, yang dipelajarinya di Inggris. Ia kemudian menjadi pelukis potret yang terkenal.
Abad ke-19 merupakan era penemuan dan salah satu tokoh paling terkenal pada era ini adalah Samuel Morse, penemu Amerika yang menemukan sistem telegraf kabel tunggal yang memungkinkan komunikasi hampir seketika melintasi jarak yang sangat jauh.
Ia paling dikenang sebagai salah satu pencipta sistem komunikasi pemersatu yang digunakan oleh operator telegraf di seluruh dunia: Kode Morse. Namun, sebelum Morse mengubah cara dunia berkomunikasi, ia adalah seorang pelukis ulung yang belajar dengan beberapa seniman terhebat saat itu di Royal Academy of Arts dan melukis potret untuk orang-orang Amerika terkemuka dari sebuah studio seni yang dikelolanya di Boston.
Setelah pindah ke New York pada tahun 1825, ia menjadi pendiri dan presiden pertama National Academy of Design. Ia juga mencalonkan diri untuk jabatan, tetapi kalah dalam kedua kampanyenya untuk menjadi wali kota New York. Sementara itu, Morse tetap memiliki minat yang kuat dalam penemuan, dengan mengambil tiga hak paten untuk pompa pada tahun 1817 bersama saudaranya Sidney Edwards Morse. Baru pada tahun 1832 ia pertama kali tertarik pada telegrafi.
Tahun itu, Morse sedang dalam perjalanan ke Amerika Serikat dari Eropa dengan sebuah kapal ketika ia mendengar percakapan tentang elektromagnetisme yang mengilhami idenya untuk membuat telegraf listrik. Meskipun ia kurang memiliki pengetahuan tentang kelistrikan, ia menyadari bahwa denyut arus listrik dapat menyampaikan informasi melalui kabel. Telegraf, sebuah perangkat yang pertama kali diusulkan pada tahun 1753 dan pertama kali dibuat pada tahun 1774, merupakan mesin yang tidak praktis hingga saat itu, yang membutuhkan 26 kabel terpisah, satu untuk setiap huruf alfabet. Sekitar waktu itu, dua insinyur Jerman telah menemukan model lima kabel, tetapi Morse ingin menjadi orang pertama yang mengurangi jumlah kabel yang digunakan menjadi satu.
Antara tahun 1832 dan 1837, ia mengembangkan model kerja telegraf listrik, menggunakan bahan-bahan mentah seperti baterai buatan sendiri dan roda gigi jam tua. Ia juga memperoleh dua mitra untuk membantunya mengembangkan telegrafnya: Leonard Gale, seorang profesor sains di Universitas New York, dan Alfred Vail, yang menyediakan keterampilan mekaniknya dan pabrik besi keluarganya di New Jersey untuk membantu membangun model telegraf yang lebih baik.
Alat telegraf pertama Morse, yang diperkenalkan pada tahun 1837, menggunakan sistem satu kawat, yang menghasilkan garis seperti EKG pada pita ticker. Lekukan pada garis tersebut harus didekode menjadi huruf dan angka menggunakan kamus yang dibuat oleh Morse. Ini mengasumsikan bahwa pena atau pensil menulis dengan jelas, yang tidak selalu terjadi. Pada tahun berikutnya, ia telah mengembangkan sistem yang lebih baik; ia menciptakan kode titik-dan-garis yang menggunakan angka yang berbeda untuk mewakili huruf-huruf alfabet Inggris dan sepuluh digit. (Asistennya Vail telah diakui oleh Franklin T. Pope, yang kemudian menjadi mitra Thomas Edison, sebagai penemu versi "titik dan garis" ini). Sistem pengodean ini jauh lebih baik, karena tidak memerlukan pencetakan atau dekode tetapi dapat "dibaca dengan suara" oleh operator. Pada tahun 1838, di sebuah pameran telegrafnya di New York, Morse mengirimkan sepuluh kata per menit menggunakan kode Morse yang kemudian menjadi standar di seluruh dunia.
Pada tahun 1842, Morse meyakinkan Kongres untuk menyediakan $30.000 untuk mendukung rencananya untuk "menghubungkan" Amerika Serikat.
Telegraf menyebar di seluruh AS lebih cepat daripada rel kereta api, yang rutenya sering dilalui kabel. Pada tahun 1854, terdapat 23.000 mil kabel telegraf yang beroperasi. Western Union didirikan pada tahun 1851, dan pada tahun 1866, sambungan kabel trans-Atlantik pertama yang berhasil dibangun. Meskipun Morse tidak menemukan telegraf dan tidak seorang diri menciptakan Kode Morse, ia mungkin merupakan promotor telegrafi terbesar dan tidak diragukan lagi berkontribusi pada perkembangan dan adopsi telegrafi yang cepat di seluruh dunia.
.jpg)
Morse meninggal karena pneumonia di New York pada tanggal 2 April 1872. Menjelang akhir hidupnya, ia membagikan kekayaannya yang besar melalui hibah ke perguruan tinggi seperti Yale dan Vassar, selain melalui kegiatan amal dan seniman.
